三十年河?xùn)|三十年河西。后來(lái)，隨著1991年日本經(jīng)濟(jì)泡沫破裂，日本開(kāi)始了長(zhǎng)期的經(jīng)濟(jì)停滯。1991年至今日本的年均增長(zhǎng)大概只有可憐的1%。

就在我寫(xiě)本文的時(shí)候，日本開(kāi)始進(jìn)入了第三個(gè)消沉的十年。如果日本沒(méi)有人有眼光和決心采取斷然措施解決人口問(wèn)題，那么不要說(shuō)重回巔峰，就是想達(dá)到過(guò)得去的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，都是癡人說(shuō)夢(mèng)。

人口數(shù)量與結(jié)構(gòu)，是個(gè)重大問(wèn)題，因?yàn)樗鼪Q定了這個(gè)國(guó)家的宿命。如果一個(gè)國(guó)家人口數(shù)量下降或者整體慢慢變老，那么這個(gè)國(guó)家其實(shí)就在走向衰弱。老人不消費(fèi)，他們很好換新車(chē)，他們覺(jué)得舊電視看著也挺好。他們不怎么買(mǎi)新的西裝，也不買(mǎi)新的高爾夫球桿。他們?nèi)松�早已定型，他們認(rèn)為生活所需要的，他們?cè)缇陀辛恕Ｋ麄兩踔梁苌偃ジ邫n餐廳消費(fèi)。就人口問(wèn)題這一條，我就對(duì)日本的未來(lái)感到非常悲觀。

十年之內(nèi)，日本的國(guó)內(nèi)消費(fèi)將會(huì)開(kāi)始逐步萎縮，而且這可能是個(gè)不可逆的過(guò)程。也許這部分地解釋了為什么日本出臺(tái)了這么多經(jīng)濟(jì)刺激措施卻沒(méi)有一個(gè)能達(dá)到預(yù)期效果。

今天的日本在技術(shù)上仍然是繼美國(guó)之后，按新專(zhuān)利數(shù)量排名，世界第二大創(chuàng)新生產(chǎn)國(guó)。但是，最終決定創(chuàng)新和新專(zhuān)利數(shù)量的，還是年輕人，不是老人。在數(shù)學(xué)領(lǐng)域，一個(gè)數(shù)學(xué)家大概在21歲左右達(dá)到巔峰;很少有數(shù)學(xué)家在那個(gè)年紀(jì)之后做出更偉大的成績(jī)。

2012年5月我去日本出席了“亞洲的未來(lái)”這個(gè)研討會(huì)。期間我跟很多日本政要都有會(huì)見(jiàn)和交談。我特別地在這些交談中就日本想要如何解決人口問(wèn)題探了探他們的口風(fēng)。我想知道他們真實(shí)的想法。

為了聽(tīng)起來(lái)不那么刺耳，我沒(méi)有直說(shuō)“你們會(huì)不會(huì)考慮外來(lái)移民”，我只是問(wèn)，“你認(rèn)為應(yīng)該如何解決呢？”他們大都回答：“我們會(huì)考慮更多的產(chǎn)假和嬰兒花紅”(嬰兒花紅簡(jiǎn)單的說(shuō)就是政府給每一個(gè)新生兒的家庭一筆錢(qián)，以示鼓勵(lì)多生小孩兒)。

我聽(tīng)了，感覺(jué)到很失望。嬰兒花紅能解決多大的問(wèn)題呢？在我所知道的任何一個(gè)實(shí)行了類(lèi)似政策的國(guó)家，這些用于鼓勵(lì)生育的政府政策的最終作用其實(shí)是非常有限的。因?yàn)檫@不是單純的幾個(gè)錢(qián)的問(wèn)題，而是人們生活方式變了，想法變了等等這些社會(huì)因素綜合作用的結(jié)果。即便在法國(guó)、瑞典這兩個(gè)鼓勵(lì)生育政策最終發(fā)揮了成效的國(guó)家，這個(gè)過(guò)程也是緩慢的，而且成本不菲。

日本這個(gè)民族有他們很牛逼的地方。2011年日本東北部大地震發(fā)生后，我們看到了日本人是如何應(yīng)對(duì)的：他們不恐慌，不混亂，每個(gè)人都體面而有尊嚴(yán)地面對(duì)突如其來(lái)的災(zāi)難，他們互相幫助，共渡難關(guān)。全世界對(duì)此都感到驚嘆和尊敬。

這個(gè)世界上，在面對(duì)破壞力如此驚人，造成損失如此慘重的巨大災(zāi)害時(shí)還能保持這份沉著與冷靜，依然如此有序和有章法的民族，真可謂鳳毛麟角。

另外，日本人干起工作來(lái)那份追求完美的勁頭，世界其他國(guó)家也鮮有對(duì)手。看看他們生產(chǎn)的精美無(wú)比的電視機(jī)，汽車(chē)，甚至到日本料理中頂級(jí)的壽司等等，真是讓人印象深刻。日本人的團(tuán)隊(duì)精神也是無(wú)人能出其右。

在個(gè)體上，中國(guó)人和韓國(guó)人可以做得和日本人大體同等出色。但是比拼團(tuán)隊(duì)的話(huà)，他們比不過(guò)日本人。可能就是日本民族的這些優(yōu)點(diǎn)，曾經(jīng)讓我(錯(cuò)誤地)認(rèn)為，一旦他們認(rèn)識(shí)到自己的人口問(wèn)題的嚴(yán)峻性，他們就會(huì)出手解決。日本的鄰國(guó)還都在壯大當(dāng)中，只有它自己，已經(jīng)慢慢萎縮，并且還對(duì)此無(wú)動(dòng)于衷。這真是讓我摸不到頭腦。

我已經(jīng)對(duì)日本社會(huì)在人口問(wèn)題上能沖破局限、勇于解決不報(bào)任何希望了。并且這么多年過(guò)去了，他們依然無(wú)動(dòng)于衷。

我認(rèn)為，日本就是一個(gè)正走向平庸，即將“泯然眾人矣的”的國(guó)家。當(dāng)然，普通日本老百姓的生活水平在未來(lái)很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)不會(huì)有顯著降低。不像西方有些發(fā)達(dá)國(guó)家，日本政府的“外債”很少。并且，日本的科技依舊發(fā)達(dá)，國(guó)民受教育程度很高。

所有這些都能幫助日本拖拖時(shí)間，但是人口問(wèn)題最終帶來(lái)的影響，是逃不掉的。如果我是個(gè)年輕的日本人，我很可能會(huì)選擇移民到別的國(guó)家去，因?yàn)樵谌毡荆�我看不到未�?lái)。

作者是新加坡前總理李光耀