近來，日本媒體不斷熱炒中國漁船在日本小笠原群島附近海域非法捕撈珊瑚，引起日本政府方面密切關注。10月31日，日本自民黨決定，就此事要向中方提出抗議。30日-31日兩天，日本媒體曾驚呼，在小笠原群島周邊的中國漁船達到210多艘，日本警視廳當天已向當地派遣機動特警巡邏。針對大批中國漁船前往小笠原群島近海捕撈珊瑚一事，日本共同社11月2日指出，中國漁船大舉偷捕珊瑚的目的在于牟取暴利。

共同社在報道中透露，在日本小笠原諸島和沖繩縣附近海域非法捕撈珊瑚的漁船，來自中國福建省寧德市的漁港。由于2013年有一名船主捕撈了加值約2億元人民幣的珊瑚，夢想一夜暴富而染指非法捕撈的漁民急劇增加。一名倒賣珊瑚的男子表示：非法捕撈是撞大運的賭博。中國政府也管得嚴，因此風險極大。

報道稱，在坐落于山谷中的寧德市霞浦縣三沙鎮漁港，這名倒賣者稱當地漁船從三四年前就開始去沖繩縣附近等海域非法捕撈珊瑚，這幾個月有七八十艘漁船從三沙鎮前往小笠原諸島附近等海域，寧德市總共有200多艘。

據稱，以往非法捕撈主要發生在臺灣附近海域，因過度捕撈導致珊瑚數量減少，優質紅珊瑚較多的小笠原諸島周邊等成為了新的目標。

漁港里大量漁船整齊地排列著。上述倒賣者稱，非法捕撈者害怕被當地公安機關發現，捕撈之后不回漁港，在海上將紅珊瑚轉移到小船上，用報紙包起來，或摻在魚獲中卸貨上岸。

報道還稱，有很多商人從北京及上海等大城市來當地采購，珊瑚價格比三四年前漲了一倍多。佩戴紅珊瑚加工飾品的富裕人群增多也可能是價格攀升的原因之一。

不過，隨著非法捕撈者之間的競爭日漸激烈以及中國政府加大懲治力度，僅有百分之幾的人能實現暴富夢想。一旦被查辦，除了漁船被沒收外還要被罰金200萬元。即便如此，當地的出租車司機還是苦笑著說：珊瑚越少越是珍貴，價格就變得越高;只要珊瑚不絕滅，非法捕撈就不會停止。

日本國土交通相太田昭宏10月31日在內閣會議后的記者會上對這一問題表示：“對非法作業要嚴肅處理。已通過外交途徑向中方提出了抗議。”當天，日本官房長官菅義偉也表示：“將強烈要求中方采取措施防止問題再度發生，將堅決保衛我國領土領海。”

《讀賣新聞》11月2日的社論稱，中國國內對采集珊瑚嚴格禁止，紅珊瑚與熊貓、朱鹮一樣，是重點保護野生生物。由于日本海保還有在釣魚島周邊海域巡航的重要任務，無法在該海域增加更多船只用于巡視，“要解決此問題，根本對策在于日中兩國政府采取協調行動”。日本《每日新聞》11月1日報道稱，在小笠原群島被抓捕的中國漁船中，有人此前曾在其他海域遭到逮捕，繳納罰金釋放后，繼續進行非法捕撈。“珊瑚在中國以億為單位進行交易，但是日本對于非法捕魚的罰金最大為1000萬日元。罰金過輕使得法律難以起到應有的制止作用。”

10月30日，中國駐日本大使館新聞與公共外交處參贊楊宇在例行記者會上針對中國漁民采珊瑚的問題表示，中方一貫重視海洋瀕危動植物保護，要求漁民依法進行海上生產作業，禁止違規采集紅珊瑚行為。同時，中方要求日本相關部門切實保障中國船員的合法權益，妥善處理有關案件。