早在上世紀50年代，日本就開始太平洋沿岸帶城市群的規(guī)劃建設，逐漸形成了近10個規(guī)模不等的城市集群，其中以東京為核心的首都城市群(“首都圈”)、以大阪為龍頭的近畿城市群(“大阪圈”)和以名古屋為首的中京城市群(“名古屋圈”)最為知名，也是世界上公認的比較成功的城市群。

在上述城市群中，各城市有不同的定位和功能，促進了市場、產(chǎn)業(yè)和服務等要素的高效配置，提高了區(qū)域經(jīng)濟協(xié)同發(fā)展效率，特別是核心城市東京，發(fā)揮著巨大的輻射作用，成為推動本區(qū)域經(jīng)濟發(fā)展的牽引車。

首都城市群以東京為核心，包括橫濱、川崎、橫須賀、千葉、埼玉和木津更、筑波等城市。首都城市群中的城市規(guī)模體系比較完備，分工也比較明確，同時還規(guī)劃了次核心城市和服務功能區(qū)。

在首都城市群中，東京是核心地區(qū)，這里聚集著國會、政府各部門以及最高檢察院和法院等政治司法機構(gòu)，以及銀行、證券和保險等大型金融機構(gòu)和大企業(yè)總部等經(jīng)濟中樞。

川崎和橫濱距離東京市中心約為20公里至40公里，是首都城市群中次核心城市。川崎和橫濱已經(jīng)將東京連成了一體，一般人很難分清東京、川崎和橫濱的行政區(qū)劃。從東京、川崎到橫濱的環(huán)東京灣地區(qū)是日本著名的京濱工業(yè)帶，擁有很多大型制造業(yè)企業(yè)，其中以鋼鐵和化工以及電力最為著名，而橫濱是日本重要的港口城市，承擔著運送進出口貨物等重要的物流使命。