據悉，日本政府將在今后7年內向東盟各國高中派遣約3000名公開招聘的志愿者，旨在普及日語。日本還計劃于今年9月向印度尼西亞等國派出第一批約60名志愿者，協助當地日語教師開展工作。

日本一直是東盟的重要貿易伙伴。此前，日本常組織東南亞國家各界人士赴日交流，還在當地設立相關的文化培訓機構，想要積極推廣日本文化。近年來，日本經濟低迷，成本較低的“文化外交”無疑受到諸多青睞。在亞洲，日本在經濟上尚可對東盟有所言語，但在文化層面的影響力則很有局限。

筆者在東南亞學習期間，就曾驚訝在一個充滿亞洲面孔但又不乏歐美人士的學校里為何鮮見日本學生。在筆者學習國際關系的課堂上，更可謂是一個“小小聯合國”，教員也是來自全球各地，但這其中，卻沒有日本人。二戰時期，越南、緬甸、馬來西亞、菲律賓等均是日本侵略戰爭的受害國。雖然從國家戰略利益角度出發，這些國家在經濟發展上與日本都有著千絲萬縷的聯系，但從民族情感角度而言，他們對日本又有種本能的抵觸情緒。

但無論是東南亞的資源還是戰略位置，對日本都有難以抵抗的吸引力。再加上中國目前已超過日本成為東盟最大的貿易伙伴國，與東盟的合作逐步深化，這讓日本頗為緊張。為此，日本十分重視在東南亞重塑形象，“文化外交”便是舉措之一。

早前日本就提出過“動漫外交”，希望憑借海外年輕人對日本動漫的興趣，增加其對日本的好感。眼下，日本在文化輸出層面所作的努力可讓人們多角度了解日本，對改善其國家形象會起到一定作用，但這些并不足以在政治形勢和國際局勢上影響日本與鄰國的關系。

試問，如果兩國在政治上長期對立、關系惡化，文化交流還如何得以繼續？文化外交在兩國關系發展上確實可以錦上添花，但若兩國在政治上沒有達成最基本的共識，文化外交則無立身之本，其受到政治的牽制與影響是不可避免的。

日本向東盟派遣日語教師的行為可以說是其文化外交上的積極舉措，但想要以此擺脫侵略者形象還差得遠。(何鑫)