一年來，日本政府在跨太平洋戰略經濟伙伴關系協定談判方面進展并不順利，主要難點始終聚焦于農產品關稅上。日本政府將大米、小麥、牛肉和豬肉、乳制品、糖這5種重要農產品視為“圣域”，要求維持關稅，與其他談判方，尤其是與美國的摩擦愈演愈烈。日本政府如此糾結于農產品關稅，與日本最大的農業組織——日本農協有很大關系。

日本農協全稱是日本農業協同組合，是集貿易、金融、銷售等為一體的綜合性商業組織，其中金融業、特別是銀行業成為其核心收入來源。據日本農林水產省統計，農協銀行存款余額達91.62萬億日元（1日元約合0.061元人民幣），不亞于日本三大銀行的規模。日本農協的巨大影響力不僅體現在商界，在政界也是如此。全國農業者農政運動組織聯盟就是日本農協的政治組織，也是日本自民黨的主要支持團體。經濟產業研究所研究員山下一仁說，日本農協在選舉時動員其成員（成員總數達983萬人）支持自民黨，自民黨則為農林水產省提供預算等方面的支持。日本農協得到農林水產省在政策方面的幫助，形成了自民黨、農協、農林水產省的“農政三角”格局。

很多國家對本國農業都有程度不同的補貼，但與歐美國家實行的財政直接補助方式不同，日本采取的是提高農產品價格的方式。高價的農產品可以給農民帶來較大利益，日本農協也可以從中獲取較高的銷售傭金收入，同時能相應減輕日本政府的財政支出負擔。

由此可見，如果日本為加入跨太平洋戰略經濟伙伴關系協定而降低農產品關稅，低價的外國農產品勢必會給日本農業帶來巨大沖擊，不僅危及農協的地位，也會威脅到自民黨的執政根基。然而，如果日本不加入該協定，固步自封也只能等待“自然死亡”。據農林水產省統計，日本的農業人口數量已從1960年的1454萬人直線下降到2013年的239萬人，平均年齡高達66.2歲，大部分農民都超過了日本的退休年齡65歲。其主要原因是繼承人不足，許多年輕人都不愿意干“苦、臟、土”的農活。此外，日本農業的顯著特點是生產規模小、效率低。日本的人均耕地面積只有歐盟的1/6.5，美國的1/16、澳大利亞的1/66。

農業改革或是日本走出“進退兩難”困境的出路。筆者認為，農業企業化是農業改革的核心。若將日本企業在工業方面的成功案例應用到農業中，既能夠擴大生產規模、提高生產效率，也能夠解決繼承人不足問題。當然，這不可能是一蹴而就的，其中的阻力和博弈可想而知。《 人民日報 》（ 2014年06月04日 22 版）