“萌”本意指草木初生之芽，2003年開始被日本動漫愛好者用作描述在看到美少女角色時，產生一種熱血沸騰的精神狀態，后發展為對這類可愛、幼稚形象的描述。能夠被稱為“萌”的，通常是具有甜美純真、討人喜歡等特質的人或事物。近年來，“萌”及其衍生的“萌文化”借助日本動漫和網絡社交媒體的傳播力，迅速席卷全球，成為日本文化軟實力的重要象征。

然而，脫胎于虛擬動漫的“萌文化”盛行，其根源卻是一種脫離社會的消極。據統計，近10多年來日本年均自殺人數均超過3萬；13%的青少年常常受抑郁、沮喪、自閉等情緒的困擾……于是，日本社會整體彌漫著一種“不想長大”的情緒，很多年輕人不敢直面復雜的社會與人際關系帶來的挑戰。

目前，日本一半以上的適婚男女沒有且不愿有交往對象。與之相對的，是高達70%的日本年輕人在“萌文化”中尋找心靈慰藉，沉溺于各種動漫游戲、書籍飾品，或以收藏和交換“萌玩具”為樂。更加出乎意料的是，癡迷“萌文化”的日本男性，無論從數量還是程度上，都不亞于女性。手機貼上動漫形象，挎包掛上毛絨玩具，時不時去美容院修個眉——這些再也不是女性的專利。為迎合日本男性的“好萌”心理，近年來就連日本自衛隊征兵廣告也推出了“萌版”。

面對“溫水煮青蛙”一般的“萌文化”，日本學者憂慮重重。日本明治學院大學教授四方田犬彥認為，“好萌”一族的“團聚”，暴露出集體性的自我封閉，人們因拒絕面對現實而逐漸喪失學習能力和責任意識。日本經濟評論家大前研一在著作《低智商社會》中質疑：年輕人癡迷“萌文化”，消極逃避而不求上進，放棄思考，毫無責任感。拿無知當個性，把幼稚當資本，談吐間詞匯單一，一張嘴言語粗鄙……

日本男足在本屆巴西世界杯小組賽即潰敗出局，日本球迷感慨“日本男足的腳變‘軟’了，難道也是被‘萌文化’攻陷了嗎？”應該看到，“萌文化”雖然可愛，卻也會侵蝕克服現實困難的斗志。畢竟，“萌世界”的內涵更多的還是虛念，同現實畫不了等號。