8月6日，在日本海洋聯(lián)合公司橫濱磯子工廠（前身為石川島播磨重工橫濱造船廠），自戰(zhàn)后海上自衛(wèi)隊(duì)組建以來日本建造的最大的戰(zhàn)斗艦艇“出云”號直升機(jī)驅(qū)逐艦（DDH）在各方的關(guān)注中下水。

“出云”號雖被海上自衛(wèi)隊(duì)稱為“驅(qū)逐艦”，但它的滿載排水量超過兩萬噸，采用寬闊的直通式飛行甲板，艦島右置于船體中部，以及運(yùn)用艦載機(jī)實(shí)現(xiàn)其核心作戰(zhàn)能力的功能特征，使得該艦就是一艘典型的、標(biāo)準(zhǔn)的輕型航母。

“出云”號是近年來日本連續(xù)建造的第三艘所謂的“直升機(jī)驅(qū)逐艦”，它的下水，既昭示了日本海上自衛(wèi)隊(duì)加緊走向遠(yuǎn)洋的勃勃野心，也進(jìn)一步加劇了幾個(gè)主要亞洲國家之間業(yè)已展開的“航母競賽”。

直升機(jī)驅(qū)逐艦是日本在發(fā)展航母未果后走的一條曲線之路

從上世紀(jì)70年代起，為應(yīng)對蘇聯(lián)快速發(fā)展的核潛艇力量，日本海上自衛(wèi)隊(duì)的主要任務(wù)開始轉(zhuǎn)向反潛，其主要作戰(zhàn)想定是在美國海軍制空權(quán)的保護(hù)下，在其大艦隊(duì)外圍的反潛圈實(shí)施作戰(zhàn)活動。為此，海上自衛(wèi)隊(duì)設(shè)計(jì)建造了一種特有的直升機(jī)驅(qū)逐艦。

與傳統(tǒng)驅(qū)逐艦相比，這種驅(qū)逐艦以反潛為核心，突出航空能力，大型機(jī)庫與飛行甲板的長度幾乎占全艦總長的三分之二，可搭載3架直升機(jī)，在“八·八”艦隊(duì)中作為反潛核心艦（旗艦）使用。冷戰(zhàn)結(jié)束前，日本建造了2型共4艘直升機(jī)驅(qū)逐艦，即榛名級兩艘和其改進(jìn)型白根級兩艘。4艘艦分別成為4個(gè)護(hù)衛(wèi)隊(duì)群的旗艦。

實(shí)際上，在研制和建造上述4艘直升機(jī)驅(qū)逐艦的同時(shí)甚至在此之前，日本一直在進(jìn)行著發(fā)展航母的嘗試。如在上世紀(jì)五十年代中期，海上自衛(wèi)隊(duì)曾討論過引進(jìn)美國埃塞克斯級航母用于反潛，后期則提出組建反潛航母編隊(duì)的設(shè)想。

由于國內(nèi)外種種原因，日本的上述努力沒有最終物化為實(shí)質(zhì)性成果，但從另一角度看，榛名級、白根級4艘直升機(jī)驅(qū)逐艦的出現(xiàn)與服役，其實(shí)也是日本在發(fā)展航母未果后走的一條曲線之路。