這兩天走紅網絡的日本雪猴泡溫泉的故事發生地在長野縣下高井郡山內町的地獄谷野猿公苑，是一處保護和觀察野外日本猿（Macaca fuscata）的野猴公園。

冬季，野猴來到這里泡溫泉，成為一道馳名海內外的國際性旅游景點，這些猴子也被英語圈國家稱為“Snow Monkey”。

雪猴生息所在地方地處長野志賀高原的山底，地獄谷地處海拔850米的地方，冬天很冷。早的話從11月就開始飄雪，次年4月這里的山、懸崖都被白雪覆蓋。這里大約生活著160只雪猴，常常光顧這里的露天風呂（露天溫泉）浸泡其中抵御嚴寒，成為一道蜚聲國際的風景線。

1970年，美國著名雜志《LIFE》如此寫道，“地獄谷的雪猴發現了自然的饋贈，浸泡在熱氣蒸騰的溫泉池里享受泡澡的樂趣”，并一并刊登了雪猴悠然自得泡溫泉的照片。從那以后，公園與雪猴名聲鵲起，吸引眾多游客前來尋覓雪猴的芳蹤。（策劃/劉戈）

雪猴名氣大：1998年長野冬奧會幫了大忙

公園從1964年開放，旨在向人們提供一處“觀賞人類與猴共生”的地方。盡管來這里的交通稱不上便利，每年還是吸引了大約10萬人的訪客。

1998年，長野冬奧會的一個單板滑雪場里公園不遠，各國媒體紛紛介紹該處公園和雪猴，一舉在全世界打響名氣。

有媒體報道稱，雪猴（Snow Monkey）已然成為外國游客訪日想去看一看的“風物”之一，而這里的公園也成為感動外國人的第三位旅游目的地。

有統計顯示，2006年來訪游客大約14000人，2009年約18000人，2010年約23000人。

根據公園的統計，在2010年的1月的時候，冬季非周末日子的平均每天來訪人數有150人左右，其中半數以上是外國人。每逢周末或節假日，每天大約有500名游客來訪，其中的約一半是外國人。