將互聯網和白色家電結合，日本很久以前就開始嘗試了，這種產品被稱為“互聯網家電”或“智能家電”。比如1999年日本夏普推出了可以下載菜譜的微波爐。不過當時是電腦和微波爐的組合，消費者不能隨時隨地使用并且成本很高，一段喧囂之后就沉寂了。后來隨著智能手機、iPad等的出現，“智能手機+家電”再次成為話題，日本松下公司推出的各種可以和智能手機搭載的白色家電，被譽為是一個未來家電行業的潮流。但總體上看，與互聯網相融合的智能家電在日本并不普及，其中有很多現實的因素。

在日本，“智能家電”或“智能手機+家電”最常出現的地方是各種展覽會，許多廠家都會在展會推出自己的新品。比如智能手機操作下，可以讓電視幫你錄下自己喜歡的節目；可以讓冰箱“報告”現有庫存以便你決定購買內容；可以出門在外給家中電飯煲下命令開始煮米飯；可以讓空調在你進門前啟動以便你進屋后很涼快(或溫暖)……可以說，智能手機一機在手就可以掌控家中所有家電。這比起傳統家電更“聰明”，也給人們的生活帶來更大便利和高效率。

不過記者在日本看到，日本家電賣場中互聯網家電陳列的并不多，而日本人家庭中使用互聯網家電的也不多，距離普及還十分遙遠。在家電賣場中，因為互聯網家電還算是一個新生事物，所以價格上比傳統家電要貴30%左右，但無人問津的時候更多。目前日本人家庭中還是傳統家電是主流。日本家電廠商在電視上打廣告，經常播出讓人感到神奇的互聯網家電的種種功能，但是似乎沒有多大促銷作用。

針對日本互聯網家電銷售成績不如人意，日本消費者購買欲望不高的問題，日本東芝公司做過市場調查，結果顯示主要原因是：日本人喜歡“專物專用”，也就是看電視、打游戲、上網瀏覽、網購等這幾件事喜歡分開做，喜歡做每一件事情時都有專用的工具。日本很多消費者認為互聯網家電最能接受的用處在于“管理家中所有家電運行”，也就是通過智能手機可以查看家電的工作狀態，比如在超市買菜時，通過智能手機查看家中冰箱現有庫存狀況，然后決定當時的采購；或者出門在外時，家中洗衣機能完成清洗任務后給主人一個報告。不過日本多數消費者表示，一個人生活也許需要這么高科技感覺的互聯網家電，但如果一大家子人在一起生活，這些互聯網家電的功能必要性并不突出。

該調查顯示，日本消費者不愿意購買互聯網家電還有一個原因是，人們要花錢上網才能完成對家電的指令，很多消費者對此不滿意。如果各處實現免費WiFi覆蓋的話，很多人使用互聯網家電的意愿就會增強。

對于互聯網家電未來的普及，日本富士綜合研究所主任研究員前川徹發表了題為《期待中的互聯網家電普及的關鍵是什么》的論文。論文稱，對于互聯網家電，比如網絡電視、數碼相機等，一邊是消費者非常喜歡在任何地方、任何時候都可以隨意欣賞電影或者音樂，但另一邊是對這些“變得聰明”的家電對自己和家人健康的擔憂，同時也擔心被一些不法分子利用。因為和互聯網連接后，有一個很大的問題就是個人隱私很可能會更容易被侵害，畢竟現在網絡黑客無處不在。(李珍)