日本內閣府2月15日公布的數據顯示，2023年日本名義國內生產總值(GDP)約為591.482萬億日元，換算成美元后被德國反超，由全球第三降至全球第四。雖然德國超越日本的預測早在2023年就已經出現，但此次是由日本政府正式發布與承認，仍令日本社會產生了不小的震蕩。日本經濟深層次的病因也因此更加凸顯。

匯率頹勢，因耶果耶？

近一段時期以來，日元兌美元匯率一直在150日元附近徘徊，幾乎跌至33年來的最低點，盡管在2024年1月前后略有回升，但隨后又跌至150日元關口。三菱UFJ摩根士丹利證券公司首席外匯策略分析師植野大作表示，“一旦美國利率開始下降，美元將會貶值，這一宏觀預期沒有改變。”另一方面，他認為日元兌美元將暫時保持弱勢，“可能會逼近2022年觸及的1美元兌151.90日元水平”。

對于日本來說，以日元計算，2023年的GDP總額還是比2022年增加約5.7%。但是，以美元計算的話反而減少了1.2%，關鍵問題就在匯率上。2022年1月，日元的匯率是1美元兌換115日元；2023年12月，日元匯率是1美元兌換150日元。這就意味著，2年時間里日元貶值了24%。日本共同社援引經濟專家的話說，日本金融政策導致日元大幅貶值以及長期以來日本經濟持續低迷，是造成日本名義GDP被德國超越的主要原因。

然而，從客觀因素看，日本的GDP若要以美元計算超過德國，就必須拯救日元貶值的“頹勢”，并大幅提高生產率。日本的GDP被德國超越，直接原因看似是偶然的匯率問題，但深層病因正一步步凸顯。

三菱日聯研究與咨詢公司首席研究員小林真一郎指出，雖然匯率是排名變化的重要因素，但是日本多年來一直專注于削減成本，并沒有采取擴大投資等積極主動的經營方式，這給日本經濟帶來了悲喜交加、冰火兩重天的奇異景象。

那些早已完成全球化布局、實現海外現地產銷的大型企業賺得盆滿缽滿，營業利潤翻番，年度結算創出歷史新高；而日本國內的大部分中小企業困守愁城，即使有利潤也被弱勢日元吞噬大部分收益，艱苦求生。與此聯動，日本企業在汽車特別是新能源汽車領域的競爭力下降，2023年中國汽車出口量首次超過日本，躍居全球第一。在科技創新和新興技術領域方面，日本也已落后。美國信息技術與創新基金會的報告顯示，21世紀以來，全球真正的兩大創新中心是中國和美國，特別是這十年更加明顯，歐洲和日本在新興產業創新方面則“動力不足”。澳大利亞戰略政策研究所發表尖端技術研究的國家競爭力排名報告顯示，日本進入前10名的只有量子計算和后量子加密技術等7個領域，與中國和美國相比，日本在新興技術領域已經遠遠落后。

2023年日本經濟的另一個問題是，一些企業賺取了豐厚的利潤，政府也收割了大量的法人稅，但是這些收入沒有流到國民手上，消費依然沉寂、低迷。企業感覺經濟“蒸蒸日上”，但國民認為“苦日子”還沒有出路。所以，如何讓企業的利潤轉化成為國民的消費，是日本經濟實現真正“回暖”的關鍵。

日德“同病不同命”

德國GDP雖然超過日本，但兩國其實同病相憐。國際貨幣基金組織將日本和德國在許多方面的共同點進行了比較，尤其是兩國面臨的挑戰：

一是人口老齡化。日本和德國都有人口老齡化的問題，但日本更為嚴重，日本人口自2010年開始持續下降，人口老齡化導致勞動力供應減少，私人消費增長乏力。二是自然資源稀缺。日本和德國都面臨自然資源稀缺的問題，這迫使他們依賴進口來滿足能源和原材料的需求。三是依賴出口和汽車產業。兩國經濟在很大程度上依賴出口(尤其是汽車產業)，這使得他們對全球市場的波動和國際貿易政策變化非常敏感。

面對這些“軟肋”，日本政府在深感危機的同時沒能做到“精準施策”。有分析指出，日本通過貨幣寬松政策和財政刺激誘發需求，導致產業結構更新換代進展緩慢。與日本相比，歐美主要國家的生產率仍在不斷提高。

據日媒報道，日本首相岸田文雄積極推動制定的《兒童未來戰略》是日本少子化對策的指導方針。該戰略無疑是有利于增強國力的構想，與提出維持1億人口規模和戰后最大GDP規模目標的“安倍經濟學”有相通之處。而令人擔憂的是，近幾屆日本政府都制定了大規模的經濟刺激政策，但收效甚微，并導致債臺高筑。

在新興國家的追趕下，日本“經濟大國”地位未來仍將面臨持續挑戰。《每日新聞》報道稱，這不僅僅是因為受日元貶值影響，隨著人口減少，經濟增長率正在一步步下降，這是日本正面臨的結構性問題。國際貨幣基金組織預測，日本經濟規模到2026年也將被印度趕超，跌至世界第五。美國高盛公司則預測，到2075年日本將跌至世界第12位。

國力衰退的焦慮

一國的經濟規模關系到其在國際社會的話語權。東京大學經濟學教授岡崎哲二表示，日本經濟地位下降，有可能會影響日本在國際舞臺上的活躍度。“數年前，日本以強大的汽車工業為傲。但隨著電動汽車時代的來臨，這一優勢也被動搖。”《日本經濟新聞》分析指出，為了再次加快增長，日本有必要通過徹底實現同工同酬等方式繼續挖掘高齡勞動者潛力。此外，進一步吸引外資也很重要。

日本曾經是世界第二大經濟體，擁有強大的工業和技術實力，經歷過“經濟奇跡”。但從20世紀90年代開始，日本就陷入了長期的通縮和低增長的困境，失去了往日的“光彩”。在少子老齡化進程中，如何提升被視為處于低水平的勞動生產率成為緊迫課題。

有分析指出，經濟的持續頹勢必將使得日本在全球的影響力進一步下滑。對于日本而言，要想實現“逆轉”，不斷努力地提高生產率幾乎是唯一途徑。為了恢復增長潛力，迫切需要出臺長期增長戰略，重新審視產業結構，提高生產率。大和綜研資深經濟學家神田慶司分析指出，完善再分配政策，抑制貧富差距，維持生活穩定，這樣的社會更利于每個人發揮能力。

有評論指出，岸田文雄就任首相之初曾主張糾正貧富差距，但后來偃旗息鼓。即使反復采取財政措施，若不改變當前扭曲的社會結構，也無法重振經濟。

日本第一生命經濟研究所首席經濟學家熊野秀夫表示，日本被德國甚至印度逆轉只是一個轉折點，標志國力的明顯下降，必須重建日本的工業。他指出，有必要采取政策和應對措施，例如將生產和研發基地遷回日本，采取措施通過新建新設技術密集型產業，以及出臺優先分配資源用于提高人均生產率的增長戰略。

日本第一生命經濟研究所高級經濟分析師永濱利廣強調，日本的老齡化程度不斷加劇以及企業缺乏創新力是日本經濟長期疲軟的根本原因。如果日本制造和東南亞國家相同的商品就不會有競爭力，必須努力研制日本獨創的具有高附加值的商品。此外，發展經濟不應過度依賴美國等，應更多著眼于亞洲國家，實現平衡發展，爭取在更廣泛的領域獲得經濟成果。(光明日報駐東京記者 馬玉安)