大型煙花點亮夜空。圖片來源：日本《朝日新聞》網站

煙花大會在日本一直被稱為夏季的“風物詩”。日本各地組織的大型活動中，“煙火大會”占據了相當的數量，并通常集中在每年7~8月舉辦。

日本和煙花有關的最早記錄出現在室町時代，由1447年5月5日貴族萬里小路時房的日記“建內記”中的記錄得知。當時在凈華園舉行的法事結束后，當地的“唐人”正在燃放類似于煙花的東西。

當時的煙花采用竹子做成外殼，有的煙花點然后的火焰形成桔梗、仙翁花等等圖案，有被叫作“鼠”的煙花點火后就會在地上轉圈，還有拿在手中舞動的“火流星”等等不同類型的煙花。時房把自己看到的這些煙花稱贊為“稀世火術”。

江戶時代，戰爭平息后出現了專門制作煙花的火藥屋。雖然1648年幕府規定隅田川以外地區禁止使用煙花，但當時的煙花已經聚集了極高的人氣。其中大多是玩具類型的煙花，在1712年左右出版的“和漢三才圖會”（寺島良安所著，江戶時代圖文并茂的百科全書）中記載了例如鼠煙花、狼煙煙花等等類型。

明治時代開始，日本從國外進口了諸如氯酸鉀、鋁、鎂、碳酸鍶、硝酸鋇等化學藥品。通過煙色反應，為以前只有橙色的日本煙花增添了更多色彩。在更多物資開始進口的1879~1887年期間，日本煙花發生巨變，形成了技術的分水嶺。用以前技術制作出的煙花稱之為“和火”，而新技術制作的則被叫做“洋火”。