新華社東京12月17日電（記者華義）日本宇宙航空研究開發機構和神戶大學17日聯合宣布，其研究人員通過分析衛星觀測數據，最新確認了17顆小行星存在水。

　　研究小組利用日本“明”號紅外天文衛星觀測了66顆小行星，它們均位于火星和木星軌道之間的小行星帶上。光譜分析顯示，其中17顆小行星上的巖石中含有水。

　　據介紹，這些小行星與日本“隼鳥2號”探測器正在探測的小行星“龍宮”屬于同一類型。“龍宮”在地球和火星之間的軌道上運行，被認為含有水和有機物，與約４６億年前地球誕生時的狀態相近。研究人員認為，對這類小行星的觀測有助于解答關于太陽系形成和生命起源的若干問題。